谈及中国半导体行业的发展历史，南方科技大学微电子学院副院长、国家集成电路设计深圳产业基地原主任周生明教授无比遗憾的表示，早在30多年前，中国半导体产业在设计、制造都有涉足，甚至部分领先，然而在最关键的十年（1990到2000年），行业错失发展的最佳机遇。正所谓每一朵乌云都镶有银边，中国却因此走上了另一条更适合自己的独特发展之路，而深圳更是异军突起，成为集成电路设计领域的领军者。
作为一名在中国半导体领域有30多年经验的老将，周生明教授是中国半导体行业发展历程的见证者和参与者，也一路目睹了深圳的崛起和突围，他的反思和分享对目前的半导体产业建设大有裨益。
据周生明教授回忆，早在20世纪80年代，中国集成电路行业就已经拥有北京878厂（即国营东光电工厂）和无锡742厂（华晶）两张王牌。他毕业后进入的878厂曾经在1978年建成中国第一条2英寸线，于1980年建成中国第一条3英寸线，并采用IDM模式，自行设计电路、制版、加工芯片、直至封装测试和最后的打印包装，连特种材料和外壳都自给自足。878厂生产的中速TTL电路和高速S-TTL电路产品曾经达到过国际标准，还较早涉足到CMOS电路的研究，也曾生产过8位微处理器，对中国电子工业的起步发展起到了重要推动作用。谈及中国IC行业的辉煌时刻，周教授一脸骄傲。
然而到了90年代，本应该进入黄金发展期的中国IC行业，反而停滞不前了。周生明回忆说受制于当时的制度、认识、投入不足等等多个原因，两个产线的IC良率不高，导致成本居高不下。当时无论是政府、行业还是大众对集成电路的认识都不够，没有认识到集成电路产业是一个需要长期投入的产业，878厂在已有引进设备，但没有持续对工艺投入、人才投入，也缺乏产业合作，完全靠自主力量去研发，工艺落后，良率偏低，难以把成本降低。
这样的冲击也导致很多半导体人改行。“我是山东大学物理系毕业的，我们系100多人半导体专业30多人，但到2000年开同学会的时候，只有两个人还在做半导体，很多人因为不看好半导体行业而转行了。”他回忆道，“不过，这两个产线为中国培养了一大批半导体人才，到2000年以后，随着政府开始重视半导体产业，这些人才为中国半导体发展做出了巨大贡献。”
从90年代开始，中国市场对于芯片的需求日益增大，中国的电子产业、特别是应用和整机企业在巨大的市场需求推动下开始发展。而随着改革开放的大潮、人才的回归带来了技术的不断进步，极大推动了国内的芯片开发和产业进步。进入新世纪，由于政府的高瞻远瞩，大力发展集成电路开始被提上日程，全球的产业分工也给中国带来了换道超车的机会。
另外,他也表示随着我们国家国力增强以及产业的成熟，很多专家、人才回国效力，大量的人才支撑起这个产业的发展，所以我们国家的IC产业进入了一个新的时期。
